على الرغم من كل ما حدث منذ ذلك الحين ، ما زلت أتذكر تلك الوقفة المتميزة بشكل واضح: المرصد الأسود والصامت ، والفانوس المظلل الذي يلقي بريقًا ضعيفًا على الأرض في الزاوية ، والوقوف الثابت لساعة التلسكوب ، الشق الصغير في السقف - عمق مستطيل مع ستاردست موبوءة به. تحرك أوجيلفي ، غير مرئي ولكن مسموع. أثناء النظر من خلال التلسكوب ، رأى المرء دائرة من اللون الأزرق الداكن والكوكب الصغير المستدير يسبح في الحقل. بدا الأمر بسيطًا للغاية ، مشرقًا وصغيرًا ، ولا يزال مميّزًا بشكل ضعيف بخطوط عرضية ، وتم تسويته قليلاً من الجولة المثالية. ولكن القليل كان ، دافئة جدا - رأس دبوس من الضوء! بدا الأمر كما لو أنه ارتجف ، لكن هذا التلسكوب كان يهتز فعلًا مع نشاط الساعة التي أبقت الكوكب في مرمى البصر.
كما شاهدت ، بدا أن الكوكب ينمو بشكل أكبر وأصغر ويتقدم وينحسر ، لكن ذلك كان ببساطة عيني متعبة. أربعون مليون ميل كانت منا - أكثر من أربعين مليون ميل من الفراغ. قليل من الناس يدركون ضخامة الشغور الذي يسبح فيه غبار الكون المادي.
وأتذكر أنه بالقرب من الميدان ، كانت هناك ثلاث نقاط ضوئية خافتة ، وثلاثة نجوم متداخلة بعيدة كل البعد ، وكان حولها الظلام المظلم في الفضاء الفارغ. أنت تعرف كيف يبدو هذا السواد في ليلة النجوم الفاترة. في التلسكوب يبدو أستاذ بعيد. وغير مرئي بالنسبة لي لأنه كان بعيدًا جدًا وصغيرًا ، وحلقت بسرعة وثبات في اتجاهي عبر تلك المسافة المذهلة ، التي تقترب من كل دقيقة بألاف الأميال ، جاءت الأشياء التي كانوا يرسلونها إلينا ، الشيء الذي كان سيجلب الكثير النضال والكارثة والموت على الأرض. لم أحلم به أبداً كما شاهدت ؛ لم يحلم أحد على وجه الأرض بهذا الصاروخ.
في تلك الليلة أيضًا ، كان هناك نفث آخر من الغاز من الكوكب البعيد. رأيته. وميض محمر عند الحافة ، وهو أدنى إسقاط للمخطط كما ضرب الكرونومتر منتصف الليل ؛ وعندها أخبرت أوجيلفي وأخذ مكاني. كانت الليلة دافئة وكنت عطشانًا وذهبت لتمتد ساقي بشكل أخرق وأشعر بطريقتي في الظلام ، إلى المنضدة الصغيرة التي وقف فيها السيفون ، بينما صرخ أوجيلفي على غاسل الغاز الذي خرج نحونا.
في تلك الليلة ، بدأ صاروخ آخر غير مرئي في طريقه إلى الأرض من المريخ ، بعد ثانية واحدة أو أقل من 24 ساعة بعد الصاروخ الأول. أتذكر كيف جلست على الطاولة هناك في اللون الأسود ، مع بقع من اللون الأخضر والقرمزي تسبح أمام عيني. كنت أتمنى لو كان لدي ضوء يدخن فيه ، وأظن قليلًا من معنى وميض اللمعان الذي رأيته وكل ما سيحضره لي حاليًا. راقب أوجيلفي واحدًا ، ثم استسلم ؛ وأضاءنا الفانوس ومشى إلى منزله. في الأسفل في الظلام ، كان أوترشو و تشيرتسي وجميع المئات من الناس ينامون في سلام.
وخلص إدوين إلى القول: "أنت لم تر حظًا سيئًا أبدًا". "أنت بنفس السوء مثل جرانسر وجراثيمه. أنت تؤمن بما لا تراه. استمر يا جرانسر."لقد كان مليئاً بالتكهنات في تلك الليلة عن حالة المريخ ، وسخر من الفكرة المبتذلة عن وجود سكانها الذين كانوا يشيرون إلينا. كانت فكرته أن النيازك قد تسقط في دوش كثيف على الكوكب ، أو أن انفجار بركاني ضخم كان في التقدم. أشار لي إلى أي مدى كان من المحتمل أن يكون التطور العضوي قد اتخذ نفس الاتجاه في الكواكب المتجاورة.
وقال "إن الفرص ضد أي شيء آخر على كوكب المريخ هي مليون إلى واحد".
ورأى مئات المراقبين الشعلة في تلك الليلة والليلة بعد منتصف الليل تقريبًا ، ومرة أخرى الليلة التالية ؛ وهكذا لمدة عشر ليال ، لهب كل ليلة. لماذا توقفت الطلقات بعد العاشرة لم يحاول أحد على الأرض أن يشرح. قد تكون غازات إطلاق النار تسببت في إزعاج المريخ. غيوم كثيفة من الدخان أو الغبار ، يمكن رؤيتها من خلال تلسكوب قوي على الأرض مثل بقع رمادية صغيرة متقلبة ، تنتشر من خلال جو الغلاف الجوي للكوكب وتحجب ميزاته الأكثر دراية.
إرسال تعليق